Arbon TG, le 26 janvier 2010 – Le Groupe AFG Arbonia-Forster-Holding AG, présent à l’échelle internationale dans le domaine des technologies et de l’équipement du bâtiment, n’a pu se soustraire au cours du dernier exercice au recul parfois massif des marchés. Avec un chiffre d’affaires de CHF 1 384,2 millions, l’entreprise a enregistré un repli de son chiffre d’affaires de 11,9% (-9,1% corrigé des effets de change) par rapport à celui de l’exercice précédent. «Le recul massif d’un grand nombre de nos marchés n’a pas pu être compensé par les progrès accomplis dans d’autres segments de marché et par les mesures de réduction des coûts que nous avons engagées à l’échelle du Groupe», a déclaré Edgar Oehler, président et délégué du Conseil d’administration, en commentant l’évolution du chiffre d’affaires. «Au vu des problèmes induits par la crise financière mondiale au niveau de l’économie réelle, nous sommes néanmoins satisfaits des résultats atteints. Notamment, parce que nous avons pu renforcer notre bilan en réduisant sensiblement l’endettement net, tout en améliorant considérablement la liquidité.» A la suite des mesures prises dans le domaine de la prospection des marchés et grâce à une décélération du recul de la demande dans divers secteurs, les premiers signes de reprise se sont d’ailleurs manifestés vers la fin du second semestre. L’entreprise se voit donc incitée à un optimisme prudent en ce qui concerne les perspectives d’évolution du chiffre d’affaires et des bénéfices pour l’exercice en cours.
Les différentes divisions se sont de nouveau caractérisées par une évolution contrastée au cours de l’exercice écoulé. Ainsi, l’évolution dans les segments liés au bâtiment, moins négative, s’est nettement démarquée de celle des secteurs technologiques, plus fortement touchés par l’effondrement de la demande. La stratégie de portefeuille d’AFG, qui vise à regrouper des activités industrielles évoluant selon des cycles conjoncturels différents, se voit ainsi confortée.
Les conditions de marché difficiles durant l’année écoulée se reflètent dans les performances de la division Technique de chauffage et sanitaires qui a dû enregistrer un recul de 12,3% de son chiffre d’affaires, à CHF 566,8 millions (2008: CHF 646,2 millions). Corrigé des effets de change, ce recul ne s’est élevé qu’à 6,4%. Bien que la demande émanant du secteur du bâtiment soit restée relativement stable en Allemagne et en Suisse, celle du marché britannique s’est de nouveau contractée par rapport à l’année précédente. Aqualux, un important acteur du marché sanitaire britannique qui fait partie de la division depuis 2007, en a subi les conséquences. Les marchés d’Europe de l’Est – et avant tout celui de la Russie, pays d’exportation traditionnel de la division – ont souffert des difficultés de financement dans la construction neuve du fait de la crise financière. Ces difficultés se sont traduites par une chute généralisée de la propension à investir. Dans ce contexte, la stratégie de recentrage sur le marché de la rénovation et de la modernisation, mise en œuvre au cours de ces dernières années dans l’ensemble des divisions liées au secteur du bâtiment, s’est avérée une décision judicieuse pour la division Technique de chauffage et sanitaires.
La division Cuisines et réfrigération pâtit toujours d’un surnombre d’acteurs du marché, en particulier au niveau international, ce qui entraîne des luttes de prix permanentes dans le segment Cuisines et dans celui de la construction neuve. Dans la mesure où la division – qui s’appuie sur des marques clairement positionnées – n’entend pas céder à tout prix à la pression de la concurrence, cette évolution s’est traduite par une chute brutale des chiffres d’affaires, notamment sur les marchés d’exportation (sauf en Allemagne), jadis un important débouché. Globalement, le chiffre d’affaires de la division a reculé de 7,3%, à CHF 269,4 millions (2008: CHF 290,5 millions). Compte tenu de la situation du marché, cette évolution est satisfaisante. La division ne table cependant sur une reprise durable des marchés qu’à partir de l’année prochaine.
La division Fenêtres et portes fait toujours partie des valeurs sûres au sein d’AFG. Dans un environnement de marché exécrable, elle a brillé par d’excellentes performances, même si par rapport à l’année précédente elle a dû enregistrer, elle aussi, un léger fléchissement de son chiffre d’affaires de 1,5%, à CHF 376,7 millions (2008: CHF 382,4 millions). Alors que les ventes ont légèrement progressé en Suisse, la construction de logements neufs a connu un recul brutal de près de 40% en Slovaquie – deuxième marché d’origine de la division – et jusqu’à 60% sur d’autres marchés d’Europe de l’Est. Les exigences sans cesse croissantes en ce qui concerne la qualité des produits en matière énergétique, écologique et de la sécurité devraient cependant se traduire par des incidences bénéfiques mesurables au cours d’un avenir prévisible.
Pour d’évidentes raisons, la division Technique du traitement de l’acier a surtout souffert des difficultés auxquelles se sont vu confrontés, à l’échelle mondiale, les secteurs de l’automobile et de la mécanique. Son chiffre d’affaires a enregistré un net recul de 26,1%, à CHF 123,3 millions (2008: CHF 166,8 millions). Dans le segment Tubes d’acier de précision, le déclin de la demande des secteurs mentionnés a atteint des dimensions historiques, variant entre 40% et 70%. Le secteur du mobilier, autre débouché important des produits de la division, a également connu un net recul de la demande au cours du second semestre. En revanche, chez Forster Profile Systems, segment lié au bâtiment, la diminution du chiffre d’affaires d’environ 10% a été nettement moins forte, à l’image de son secteur d’activité.
La division Surface Technology, la deuxième division technologique du Groupe à côté de la Technique du traitement de l’acier, a été pénalisée par l’effondrement dramatique de la demande de la part des producteurs de machines d’impression. La forte baisse de la publicité au niveau international s’est pleinement répercutée sur STI I Hartchrom qui fait partie des leaders du revêtement de cylindres d’impression. Il en est résulté un recul massif du chiffre d’affaires de 42,8%, à CHF 50,8 millions (2008: CHF 88,8 millions). La récession a également fortement touché les domaines de la production de films et de feuilles minces ainsi que celui de la technique d’entraînement, alors que les segments de l’alimentation et de l’aéronautique ont évolué de manière satisfaisante. STI I Hartchrom attend une certaine reprise de la demande durant l’année en cours en raison du niveau désormais partout très faible des stocks ainsi que de l’introduction de nouveaux procédés et de nouvelles technologies de production.
Les chiffres d’affaires réalisés par le secteur Corporate Services, qui regroupe entre autres certaines parties des capacités logistiques de l’entreprise, reflètent l’évolution globalement en régression des volumes au sein d’AFG et auprès des clients tiers. Le secteur a enregistré un chiffre d’affaires de CHF 24,7 millions (2008: CHF 31,5 millions).
Le compte de résultat 2009 portera non seulement les traces de l’évolution conjoncturelle, mais sera marqué également par l’effet de facteurs exceptionnels, notamment des charges non récurrentes liées à la dépréciation de la majeure partie du goodwill relatif à la société britannique Aqualux. En dépit de la mise en œuvre rapide en 2009 de mesures de réduction des coûts ayant une incidence bénéficiaire, il devrait en résulter une baisse de l’EBIT par rapport à l’année précédente et un résultat annuel négatif.
Durant l’exercice en cours, AFG Arbonia-Forster-Holding AG devrait profiter de l’effet de base dont elle a souffert l’année passée. En effet, il est probable que la plupart des industries pertinentes pour AFG aient désormais dépassé le creux de la vague. Le secteur du bâtiment, étonnamment résistant sur les deux marchés d’origine d’AFG, restera un important soutien pour les trois divisions liées au bâtiment et par conséquent pour le Groupe. Edgar Oehler estime donc qu’AFG renouera avec les progrès en 2010, tant au plan du chiffre d’affaires qu’à celui de la rentabilité, bien qu’il soit actuellement impossible d’en évaluer l’ampleur.
Les comptes annuels détaillés de l’exercice 2009 seront publiés le 16 mars 2010.
| Chiffres d'affaires nets en millions de CHF | 2009 ¹) | 2008 ²) | Variation | Variation |
| Groupe AFG Arbonia-Forster | 1'384.2 | 1'570.6 | -11.9% | -9.1% |
| - Division Technique de chauffage et sanitaire | 566.8 | 646.2 | -12.3% | -6.4% |
- Division Cuisines et réfrigération | 269.4 | 290.5 | -7.3% | -6.5% |
| - Division Fenêtres et portes | 376.7 | 382.4 | -1.5% | -0.8% |
| - Division Technique du traitement de l'acier | 123.3 | 166.8 | -26.1% | -26.1% |
| - Division Technologie de surface | 50.8 | 88.8 | -42.8% | -41.9% |
| - Corporate Services | 24.7 | 31.5 | -21.6% | -21.6% |
./. Consolidation au niveau du Groupe | -27.5 | -35.6 |
1) Chiffres provisoires non révisés selon IFRS
2) Slovaktual sur 12 mois depuis le 1er janvier 2008 (Division Fenêtres et portes)
Dates:
Publication du rapport annuel 2009 16 mars 2010
Conférence de presse de bilan 16 mars 2010, 10h30, Hotel Widder, Zurich
Conférence pour analystes financiers 16 mars 2010, 14h00, Hotel Widder, Zurich
Assemblée générale 16 avril 2010, 16h00, Seeparksaal, Arbon
Contacts:
AFG Arbonia-Forster-Holding AG
Edgar Oehler
Président et Délégué du Conseil d’administration
Tél. +41 71 447 45 50 
edgar.oehler@afg.ch
Felix Bodmer
Chief Financial Officer
Tél. +41 71 447 45 51 felix.bodmer@afg.ch
